現在の日本のバスの構造は、シャーシ(エンジンや駆動系の足回り)と上のボディ(車体・普段乗る箱の部分)との二つに分かれています。すなわち、自動車会社の作ったシャーシに、車体メーカー(コーチビルダー)の作ったボディーを架装して1台のバスが完成するのです。日本で走っているバスの車体は主に

・川重車体工業→IKコーチ→いすゞバス製造→ジェイ・バス(J-BUS)
・日野車体工業→ジェイ・バス(J-BUS)
・三菱・呉羽自動車工業→新呉羽自動車工業→三菱自動車バス製造→三菱ふそうバス製造(MFBM)
・富士重工業
・西日本車体工業
・北村製作所(例外的なので今回は扱いません)
・東京特殊車体(例外的なので今回は扱いません)
・京成車体(例外的なので今回は扱いません)

といった会社が挙げられ、バスの足回り(シャーシメーカー)は主に

の4つの会社が挙げられます。基本的にはそれぞれの保有する指定の子会社が架装を行っていますが、日デなどは指定のコーチビルダーを持たず、車体製造専業の会社にシャーシを納入していました。

そしてバス趣味の導入を難解にしているのが以下の事例なのですが、実は日本各地の様々な事情からバスの各シャーシは必ず指定会社の車体を架装したわけではなく、例えば日野(シャーシ・足回り)×富士重工(車体)というような異種組み合わせがあったり、OEM供給という、他社の製品を受託し同じ車体のバスを別の会社が販売するというような例が多数あります。(業界再編が行われた現在ではそのような車両の例は減っています。)

今回は簡単な車両の紹介と見分け方ですので、見た目ですぐに判断できる車体のみに重点を置いて紹介していきます。

(茨城交通 水戸200か 11-86 ジャーニーK KC-LR333J(1998年式))

いすゞが製造していたバスの「ジャーニー」には様々な種類があり、こちらは「ジャーニーK」という名前で1984(昭和59)年から1999(平成11)年まで生産していた中型路線バスです。中型バスというのは大型バスよりも幅を狭く、長さを短く、タイヤを小さくと全体的に一回り小さく作られているバスのことで、このジャーニーKは大型車のキュービックに対応した同世代の中型車…という感覚で良いかもしれません。ちなみにキュービックよりも一年早く生産終了しており、現在いすゞの中型バスは後述のエルガミオへフルモデルチェンジしています。

(京成バス 4400号車 習志野200か 19-14 ポンチョ SDG-HX9JLCE(2016年式))

日野ポンチョ(実は2代目)は、｢ポンと乗ってチョこっと行く｣をコンセプトに、リエッセに代わる現行唯一の小型車として2006(平成18)年よりジェイ・バス系列で生産されています。丸型の多い部品は前照灯がダイハツの軽自動車ムーヴの流用、リヤランプが2代目セレガと共通品にするなどの低コストを重視した結果で、現在では各自治体のコミュニティバスなど狭い道や少人数輸送に大量導入されています。

(関東自動車 宇都宮200あ・198 リエッセ KK-RX4JFEA(2002年式))

日野リエッセは、1995(平成7)年から2011(平成23)年までの間に製造された全長7mクラスの小型バスです。ツーステップのバスではありますが、リフトを装備するなどバリアフリーにも対応している上、小型のバスでは唯一のリアエンジン車で有効空間が広いためコミュニティバスなどの小型路線バスとして各地に広まりました。また小型車の中でも特に小回りの効く設計が強みであり、現在でも狭隘路線などでは重宝されています。またトヨタ自動車へは｢コースターR｣ 、いすゞには｢ジャーニーJ｣としてOEM供給がなされています。

～おまけ・変則車小噺②～

(成田空港交通 519号車 成田200か 11-03 エルガ KL-LV834N1(2004年式))

エルガのノンステップ車の初期車にも、変則車小噺①で取り上げたフルノンステップのブルーリボンのように床面に対し最後部にエンジンを垂直横置きすることで、床面をフルフラットタイプとしたノンステップ車両が存在しました。エルガのフルフラットノンステップ車は通常のノンステップ車と並行して製造され、通常のノンステップ車が｢type-A｣、こちらのフルフラット車が｢type-B｣と称されていました。型番の「834」よりごく一部の趣味人からは“馬刺し”などとも呼ばれているこのtype-Bのエルガは2005年夏に製造を終了しており、日本全国に数多いるエルガの中では希少なタイプになります。

(京成バス 4516号車 習志野200か 15-76 ブルーリボンⅡ PJ-KV234N1(2007年式))

全く同じ見た目のこちらは、日野自動車製の「ブルーリボンⅡ」です。いすゞエルガとの統合車種として2015(平成27)年まで生産されていました。同時期のエルガと見た目が全くの瓜二つ状態なので、基本的には会社のロゴもしくは事業者についての事前の知識で判断する必要があります。

(西東京バス C21020号車 八王子200か 13-81 ブルーリボンⅡ PKG-KV234L2(2009年式))

2007(平成19)年以降の日野ブルーリボンⅡはライトが左右1灯ずつになっているため、容易に区別が付けられます。2灯と比べると若干優しい顔つきに見えます。

・いすゞ中型：エルガミオ／日野中型：レインボー(「290」)

(東洋バス 習志野230あ・・70 エアロミディ PA-MK25FJ(2006年式))

ふそうの中型車であるエアロミディは、1988(昭和63)年から製造されています。写真のタイプの現在一般的によく見られる見た目の車体は1993(平成5)年よりマイナーチェンジしつつ製造されていました。基本的には中型車ですが、こちらも前述のレインボーHR同様10.5ｍ仕様の中型ロング仕様も製造されており、そのルックスから趣味人には「ダックスフント」とも呼ばれる場合もあります。また2017(平成25)年からは公式に製造が中止されており、また後継モデルの車両が登場していない事から、今後の動向が注目されます。
※「エアロノーステップミディ」はノンステップバスの一部車両(KK-MJ26HF改)にのみ呼称されていました。

(下津井電鉄 N326号車 岡山22か 35-73 日デ U-UA440NAN(1993年式))

富士重工の7Eと呼ばれる大型バスは、1988(昭和63)年から2000(平成12)年にかけて製造されました。指定シャーシの日デシャーシを導入した事業者を基本に、また東日本の事業者を中心に導入されました。

日デの他には、いすゞのキュービックボディを避けた(といわれる)事業者がいたことからいすゞ車がその次に多く架装された他、少数派でありますが写真のような日野シャーシや、ふそうシャーシにも…と4シャーシメーカー全てに架装されています。また千葉の幕張新都心用のボルボ社製の連節バス(初代)にも架装実績があります。

(中鉄バス 0203号車 岡山200か 14-56 日デ KL-UA452KAN改(2002年式))

(関東自動車 栃木22う・・・6 日デ P-RM81G(1988年式))

6Eは、5Eの中小型タイプの狭幅車両で1982(昭和57)年～1990(平成2)年の間製造されました。5Eよりも次世代への移行が2年遅かったため、5Eよりは「まだ」見かける機会があります。(細かく表現すると、いすゞLRへの架装のみU-の途中まで行われました。)

　こちらもシャーシメーカーのコーチビルダー系列化の影響を受けつつも、各シャーシの並行導入各事業者への細かいオプション対応などを武器に生産を継続していましたが、標準架装先であった日産ディーゼルが三菱ふそうとの合併を模索し西工車体の採用を中止したため、2010年(平成22年)をもってバス車体の製造を終了しました。(ちなみに2年後に日産ディーゼルは国内バスシャーシの製造そのものを中止しています。)

(鞆鉄道 N5-186号車 福山230あ・186 日デ KL-UA452KAN(2005年式))

これは西工製の「96MC B-Ⅰタイプ」です。「96」の文字通り1996(平成8)年から西工解散の2010(平成22)年まで製造されました。日産ディーゼルを中心に4シャーシに架装され、その中でも日デのノンステップ車は一時期ふそうへOEM供給され「エアロスター-S」の名称で製造・販売されていました。

前面窓下端が直線処理なのがB-Ⅰ、片方が下がっているのが B-Ⅱです。これはオプション選択で、採用は事業者や年式によってまちまちです。また96MCは2005(平成17)年の秋から灯火規制によってボディスタイルが変更され、正面だとフォグランプ回りが若干変更(通称05NS)されました。(同じ画像をご覧ください。)

(熊本バス 熊本200か 15-65 日デ KK-RM252GAN改(2002年式? ))

西工では中型バスと基本同じデザインで架装が施されますが、中型車は前面窓下端が直線処理のB-Ⅰ型のみが存在します。中型車も大型車同様、日デシャーシを中心に4シャーシに架装されました。

(熊本バス 熊本200か 11-89 日デ KL-JP252NAN改(2000年式))

西工中型車にも10.5m(中型ロング)車が存在します。流れ的に紹介が前後していますが、そもそも中型ロング車を初めて開発したのは西工(及び日デ)で、1992年に西鉄北九州線の砂津～黒崎駅前間のバス転換時に、低床車かつ廉価な車両として開発された車両(JM系改)がその元祖です。その後正式に開発、認定されたJP系が全国に波及しており、スぺランJP、JPと略されています。上の中型車と同塗装の写真を選んだため、その長さが良く分かると思います。

(千葉シーサイドバス 千葉200か 26-44 ふそう PDG-AR820GAN(2008年式))

また、中型車のみ2007年途中より「07MC」という新ボディスタイルに変更されています(※)。このボディが西工路線バス車体の最終形態となりました。三菱車の影響を大きく受けた形態を持ち、三菱ふそうへのOEM供給車であるエアロミディ-Sなどはこの07MCボディに該当します。
(※：2005年の灯火規制(05NS)とは別物です。)